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Departamento de Nueva Segovia

El departamento de Nueva Segovia, c

on sus casi 3,500 kilómetros cuadrados y 212 mil habitantes, conforma junto a Madriz y Estelí, la Región de ‘’Las Segovias’’. Está caracterizado por su historia colonial y revolucionaria y su variada artesanía, producto de una comunidad indígena activa, en un escenario natural de altas montañas, bellezas paisajísticas y valles productivos. El departamento fue establecido en 1858, con cabecera Ocotal, y su organización política administrativa comprende doce municipios: Ocotal, Dipilto, Macuelizo, Santa María, Mozonte, Ciudad Antigua, San Fernando,

Jalapa, El Jícaro, Murra, Quilalí y Wiwili de Nueva Segovia. El clima es de tipo subtropical con tendencia a seco en la parte occidental, (Santa María), aumentando la humedad hacia la zona de Jalapa y Murra. La temperatura promedio es de unos 25 grados centígrados en el valle de Ocotal, bajando a 17 grados en las alturas de Dipilto y Jalapa.

La extraordinaria geografía del departamento se desarrolla a lo largo de la frontera con Honduras, definida en un amplio tramo por las Serranía de Dipilto y Jalapa. Aquí se encuentran las montañas más altas de Nicaragua, como el Cerro Mogotón, que con sus 2,107 metros es la cumbre más alta del País. Esta conformación y el clima tropical húmedo favorecen el desarrollo de pinares y del bosque de nebliselva, en el cual se desarrolla una riquísima biodiversidad y se extienden haciendas y fincas que producen café de calidad competitiva en el mercado mundial. Otros elementos extraordinarios son el majestuoso río Coco, que bordea y delimita el departamento al sur, y el valle de Jalapa, una amplia explanada rodeada de montañas, caracterizada por la alta productividad de sus tierras. La geología de la región ofrece también otros recursos, como aguas termales y fumarolas que brotan en distintos puntos y yacimientos de oro y plata, explotados más fuertemente en el pasado y hoy son aprovechados artesanalmente por parte de los pobladores y de los Güiriseros, modernos buscadores de oro.

Los españoles que trataron de establecerse aquí en el primer momento de la época colonial sufrieron la resistencia indígena y los ataques de los piratas, así que fueron obligados a retirarse progresivamente hacia el oeste. De los asentamientos del Siglo XVI de Santa María de la Esperanza o Minas de Espíritu Santo no quedan que ruinas, así como del primer asiento de Nueva Segovia, fundada en 1543 por el capitán español Diego de Castañeda a la confluencia del Río Coco con el Río Jícaro (conocida como Ciudad Vieja - Panalí).De allí la ciudad se trasladó en 1611 en la cercanía del río Arroyán, actual sitio de Ciudad Antigua, que fue destruida casi completamente por el pirata Morgan en 1654. Así que la migración de los colonos en búsqueda de seguridad no terminó hasta la fundación de Ocotal, establecida primeramente en los parajes de San Antonio de Tejas a finales del siglo XVII, y después en su actual sitio en 1780. Esta ciudad, además de ser el mayor centro de servicios y la cabecera departamental, ha sido escenario de una de los más relevantes episodios de la lucha revolucionaria del General Augusto C. Sandino. En julio del 1927 la tomó por asalto y sitió los marinos norteamericanos en su propio cuartel, hoy el edificio del Alcaldía Municipal. En esta situación ocurrió la intervención de la aviación estadounidense, que realizó aquí el que se considera el primer bombardeo urbano de su historia.

Sin embargo, todo el departamento fue escenario de las gestas del General de Hombres Libres y de sus tropas de patriotas, que se puede decir que aquí inició y terminó su lucha. Regresando a Nicaragua, Sandino se empleó en la Mineral San Albino, una empresa minera norteamericana establecidas en El Jícaro, y símbolo de la explotación de los obreros y recursos nicaragüenses. Haciendo proselitismo entre los obreros, se levantó con 30 de ellos en armas para unirse al ejército liberal. Cuando se concluyó el Pacto del Espino Negro, el no se dejó desarmar y al contrario proclamó su intención de seguir luchando hasta expulsar los invasores norteamericanos. Así que estableció su primer cuartel general en El Jícaro y proclamó desde ahí un manifiesto de intenciones. Atacado por los marinos, inició la lucha de guerrillas refugiándose en Quilalí y operando desde el Cerro El Chipote. Aquí fue su cuartel general más conocido, y donde se firmó la constitución del Ejército Defensor de la Soberanía Nacional. El campamento fue luego descubierto y sometido a intensos bombardeos por la aviación norteamericana, pero cuando fue alcanzado por la ofensiva de tierra, los marinos encontraron solamente muñecos de pajas puesto allí para engañarlos, mientras los guerrilleros estaban a salvo en otro sitio. Un poco más hacia el este, se concluyó la historia del Pequeño Ejército Loco. Desmovilizadas después de la paz de 1933, las tropas de patriotas formaron las primeras cooperativas campesinas de Nicaragua, en los valles que forma el Río Coco en Wiwilí, donde fueron alcanzados y aniquilados por la Guardia Nacional, después del asesinado de Sandino en 1934.

La economía del departamento se relaciona a los rubros de producción agropecuaria como son el café, el tabaco, la madera, los granos básicos y la ganadería. El cultivo del café y la extracción de madera se concentran en todas las zonas de alturas y bosque, y particularmente a lo largo de la Serranía de Dipilto y Jalapa, donde funcionan también fincas agroecológicas que permiten disfrutar de este entorno. El valle de Jalapa garantiza en gran medida la producción de granos, tabaco y ganado, destacándose el rol cultural del Maíz, celebrado en la famosa Fiesta del Maíz que se celebra cada año en el casco urbano de Jalapa.